Географический словарь

Австралия

1) Австралийский Союз, гос-во. Название Австралия (Australia) по расположению на материке Австралия, гденаходится свыше 99% территории гос-ва. С XVIII в. владение Великобритании. В настоящее времяпредставляет собой федерацию Австралийский Союз (Commonwealth of Australia) в составе шести штатов идвух территорий. Входит в Содружество.


2) материк в Юж. полушарии, часть света. Название материка связано с тем, что в античную эпоху угеографов существовало убеждение о наличии в Юж. полушарии гипотетической суши, которая на картахнадписывалась как Terra Incognita - 'неизвестная земля', Terra Australis Incognita - 'неизвестная южнаяземля' или Terra Australis - 'южная земля'. В поисках этого материка голл. мореплавателями была открытатерритория совр. Австралии, получившая название Новая Голландия. В результате второго плавания Дж. Кукав 1772-1775 гг. Юж. материк в средних широтах не был обнаружен и, как полагал Кук, если он и существует, то только в самых в высоких широтах. Поэтому ставшее уже привычным на картах название Terra Australisоказалось свободным. Этим воспользовался англ, мореплаватель и гидрограф Флиндерс, который в 1814 г.предложил Новую Голландию называть Терра-Австралис или Австралия.

Самый маленький материк. Площадь — 7,6 млн км2. 

Целиком расположен в юж. полушарии, изолирован. Омывается Тихим (Тасманово и Коралловое моря) и Индийским океанами (Арафурское и Тиморское моря). Крупные о-ва: Тасмания и Новая Гвинея, вдоль сев.-вост. побережья на 2300 км тянется Большой Барьерный риф. Береговая линия слабо изрезана. 

Крупные заливы — Карпентария на С. .и Большой Австралийский — на Ю.» большие п-ова — Кейп-Йорк и Арнемленд расположены на С. Геологическое строение и рельеф. В основании А. — древняя платформа. На С.» 3. и в центральной части кристаллическое основание выходит на поверхность, на остальной тер­ритории оно перекрыто чехлом осадочных пород. На В. — горная область Большого Водораздельного хребта (герцинская складчатость) с Австралийскими Альпами. А. — самый плоский материк. Рудные полезные ископаемые приурочены к кристаллическим щитам, месторождения нефти, газа, фосфоритов, каменного угля — к осадочным породам. Климат. Самый засушливый континент, недостаточное увлажнение при высоком уровне солнечной радиации. Четыре климатических пояса. Субэкваториальный — переменно-влажный муссонный климат с влажным жарким летом и сухой зимой.

 В тропическом поясе два типа климата — влажный тропический и сухой. Первый — на вост. побережье и склонах Водораздельного хребта. Второй в центре материка. В субтропическом поясе — три области:субтропический влажный (на юго-вост.); субтропический материковый (вдоль Большого Австралийского залива); субтропический средиземноморский (на юго-зал.). В умеренном поясе находится о-в Тасмания, господствует западный перенос с большим количеством осадков, прохладным летом и мягкой зимой.

 Внутренние воды бедны. 60% территории не имеет стока в океан. К бассейну Тихого океана относятся небольшие реки, стекающие с Большого Водораздельного хребта, полноводны весь год, некоторые судоходны. Самая крупная река — Муррей с притоком Дарлингом, характерны дождевые паводки, Дарлинг в сухой сезон пересыхает. Большинство озер. не имеет стока и засолены. Самое крупное Эйр. 

Природные зоны. Большое влияние оказала изоляция от других материков, велико число эндемиков (эвкалипты и сумчатые животные). Влажные и переменно-влажные тропические леса расположены на сев.-вост. материка. На красных ферраллитных почвах растут пальмы, лавры, древовидные папоротники, фикусы. По побережью — мангровые заросли. Среди животных — древесные сумчатые, поссумы, кускусы, ехидны, райские птицы, казуары, в реках — крокодилы. 

В лесах Большого Водораздельного хребта в древесном ярусе преобладают эвкалипты, в юж. части — бук. Выше 1000 м в Австралийских Альпах горные леса с высотной поясностью. Летнезасушливые жестколистные леса средиземноморского типа представлены в юго-вост. и юго-зал, частях. Они наиболее ценные в хозяйственном отношении (эвкалипты достигают? 70 м). К внутренним р-нам леса становятся светлее, постепенно переходя в редколесья и саванны. Здесь обитают кенгуру, страусы эму, коалы, утконосы, какаду, волнистые попугайчики.    Внутренние р-ны — это обширные пустыни и полупус­тыни с пустынными почвами. Характерны заросли колючих кустарников (скрэбы). Районов, лишенных растительного покрова, нет. Крупные хищники отсутствуют. Флора и фауна значительно изменены человеком. Основное население. Потомки переселенцев с Британских о-вов (ок. 16 млн чел.) и аборигены с чертами экваториальной и монголоидной рас(ок. 150 тыс. чел.).

 Официальный язык — английский, наиболее распространенная религия — христианство. Материк целиком занят государством Австралийский Союз.